作為接受過多年訓練的皮膚科醫生，學習過皮膚結構背後的生物學和科學理論，我對於神經醯胺一直十分熟悉，非常了解它在維持皮膚功能方面的作用。 近年來，神經醯胺逐漸成為主流，許多皮膚科以外的領域開始認識到它在護膚品中的效用。 從美容達人和護膚愛好者到飽受皮膚乾燥困擾的普通人，神經酰胺已成為高效保濕的代名詞，對某些人來說，更是護膚程序中不可或缺的組成部分。
但神經醯胺到底是什麼？有什麼作用？為什麼會如此受歡迎呢？ 繼續閱讀以下部分，詳細說明神經醯胺如何可能有助於皮膚補水，減少衰老跡象！
皮膚負責的工作包括調節體溫、保留水分，並與環境互相配合以防禦外界傷害，當然還有各種其他功能。 為了理解神經酰胺在這一切中的作用，需要對皮膚結構進行一個基本的（簡要的！）回顧。
皮膚主要分成三層，有表皮、真皮和皮下組織。 表皮是最外層，真皮和皮下組織是較深的部分。 表皮由 5 層組成：角質層、透明層、顆粒層、棘層和基底層。
角質層是表皮的最外層，是抵禦外部化學物質、感染源、致敏原和刺激物質的第一道防線。 因此，健康的角質層對於維持皮膚的天然屏障功能至關重要， 它能確保有害物質留在皮膚表面，並防止皮膚水分過度流失而導致的乾燥。
進入神經醯胺。 神經醯胺 是皮膚中天然存在的脂質（又稱脂肪）。 在表皮結構和完整性方面有著重要作用。 不同的交聯蛋白進行複雜的相互作用，因而形成了皮膚支架。 你可以把神經醯胺想像成將皮膚細胞黏合在一起的膠水，從而形成抵禦外界侵害的堅固屏障。
當這個屏障受損，皮膚在進行重要的功能時效率下降， 這可能會導致皮膚乾燥、刺激、發癢和明顯脫屑。
使用含有神經醯胺的產品可能有助於鎖住水分，強化重要的屏障功能，從而加強防禦污染物質、毒素和感染的能力。 皮膚缺水容易產生更多細紋和皺紋－因此，保持皮膚水分充足是全面抗衰老護膚方案的重要組成部分 。 神經酰胺甚至可以修復因寒冷、乾燥的天氣條件或某些發炎性皮膚病（如濕疹、銀屑病等）而受損的皮膚屏障。
儘管含有神經醯胺的產品對任何年齡人士都有其功用，但對於較年長人士尤其重要。 隨著年齡增長，皮膚自然地經歷一系列變化，導致皮膚更趨敏感，表皮功能出現障礙。 其中一項變化是神經醯胺和其他重要表皮脂質的產生減少，一些研究表明，老化的角質層脂質含量會減少 30% 以上。
簡單來說，年紀越大，皮膚越乾。 留住水分的神經醯胺含量下降，水分便會從皮膚流失， 這被稱為經表皮水分流失，會導致皮膚乾燥、皸裂、脫水。
幸運的是，研究表明，局部使用含有神經酰胺的產品可以補充天然神經酰胺，提高角質層的水分含量，從而抵消部分後果，使皮膚看起來和感覺起來健康柔軟。
神經醯胺有幾個種類， 不同的神經醯胺結構各異，影響它們的功能運作。 從化學層面來說，神經醯胺是藉由醯胺基鍵結將神經鞘氨醇基和脂肪酸連接而成。 這些分子的不同組合形成了各種神經酰胺，它們在將皮膚細胞粘合在一起的作用中具有略微不同的功能。
極常用於護膚品的神經醯胺列於成分標籤上，其中包括：
如果您看得頭昏腦脹，不必擔心，您並不需要記住這些名字， 只需要知道，當護膚品配方結合不同的神經醯胺，其目的是互補不足，增加效能。
任何人都可以使用神經醯胺護膚，包括易長痘痘或皮膚敏感的人士，而皮膚乾燥的人士可能會感受到極大益處。 富含神經醯胺的 臉部保濕霜 是任何抗老化護膚方案的絕佳補充。 這些可以根據需要使用－多多益善！
對於全身皮膚特別乾燥的情況，我建議每天至少塗抹兩次保濕身體乳 ，洗手後需額外塗抹。 要鎖緊皮膚水分的其中一個重要建議，就是在淋浴、沐浴或洗手後立即在濕潤的皮膚上塗抹含有神經醯胺的潤膚霜。 這有助於鎖住皮膚現有的水分，阻止水分蒸發。
你也可以在 精華液、 潔面乳、 眼霜、 防曬乳和 唇部產品中尋找神經醯胺。
專業提示－選擇含有不只一種神經醯胺以及其他保濕成分的產品，例如 玻尿酸、角鯊烯、凡士林、甘油和菸鹼醯胺。 一起使用這些成分更有效，有助皮膚更加光滑水潤。 （我們喜愛具有多種功效的產品！）
神經醯胺 是我們皮膚的天然組成部分。 深入了解這些脂質有何作用，並且在含量減少後有何狀況出現，讓科學家和化妝品化學家能夠運用這些知識，調配出安全有效的護膚品。 含有神經酰胺的保濕霜可能對長期皮膚乾燥或敏感的人有益，也可能對我們這些只是想優化皮膚健康並保持難以捉摸的年輕光澤的人有益。
對於因原有的皮膚失調而煩惱的人士來說，有時候含有神經醯胺的潤膚霜即使極豐盈滋潤，也可能不足以舒緩皮膚。 如果發生這種情況，我建議諮詢皮膚科醫生，以便醫生評估您的症狀並根據您的需求制定治療方案。
參考文獻：
免責聲明： 本聲明未經美國食品與藥物管理局評估 此等產品不用作診斷、治療、治癒或預防任何疾病 。
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