作者：Maija Merchant，理學碩士、針灸師
弗蘭克之前有一段坎坷的經歷。2017年，颶風哈維淹沒了他在德克薩斯州休斯頓的家園，他和家人失散了。他獲救了，但感染上一種嚴重的疾病，引起疾病的病毒會攻擊呼吸系統、胃腸道和神經系統。這是犬瘟熱病毒，而弗蘭克是隻狗！
慶幸的是，混種大白熊犬弗蘭克在動物福利協會的幫助下得以倖存，我也獲得了收養他的機會。當時，弗蘭克體重70磅，這體重對此犬種來說是太輕了，而且他的健康狀況非常差，以至於舉步維艱。我的任務是優化他的健康狀況，而他也回報了我，給了我大量的愛，還有能讓我撫摸和依偎的白色皮毛。
我是亞洲傳統醫級的從業者，我關注的重點是滋養和強化身體系統，但動物不是我專長的領域。在一位獸醫的幫助下，我選擇了一些膳食補充劑來幫助弗蘭克增加體重、優化他的免疫系統、加強他的關節和髖部、並幫助他長出一身美麗的白色蓬鬆皮毛。
選擇一種動物專用益生菌，是讓弗蘭克康復的首步。我從《口服複合益生菌使犬隻的飼料攝入、體重增加、機體抵抗能力和腸道微生物群得以優化》（2019年發表於《免疫學前沿》）等研究中獲得了很多知識。在弗蘭克開始增加體重後，我就轉用了一種四合一配方的軟咀嚼粒。加強體力是一個漸進的過程，我選擇了一種可日常使用的溫和補充劑，會給他的整體健康、消化、關節、皮膚和皮毛累積好處。軟咀嚼粒通常含有啤酒酵母和狗喜歡的味道，所以弗蘭克只以為他吃的是在正常飲食以外的額外零食。
因為弗蘭克是一隻虛弱的大型犬，所以添加補充劑來幫助支撐他的整個身體結構，是非常重要的。我選擇了含有葡萄糖胺、軟骨素和MSM的軟咀嚼粒，以促進整體關節健康；它也含有可幫助處理髮炎和柔韌性問題的成分，如Omega脂肪酸。有許多草本和植物藥可以治理關節和髖部的疼痛和不適，但必須小心地選擇一種可安心用於動物的。南美洲植物絲蘭可供人、馬和狗使用，可能有助於舒緩發炎和關節問題。
特後，為了讓弗蘭克長回一身蓬鬆皮毛，我在他的晚餐中加入一兩滴挪威魚油。他喜歡魚油的味道，而我很高興這對他的皮毛有所助益。他現在是一隻漂亮的狗子......直到他在泥土裡打滾過後從院子裡進來時。由於他的免疫系統還是有點弱，我選擇的寵物美容產品 是無氣味或使用溫和成分（如燕麥片）的，並且不含對羥基本甲酸酯、鄰苯二甲酸酯、硫酸鹽等。
特重要的是，任何曾感染犬瘟熱並存活下來的寵物，其護理都必須由獸醫監督，因為許多潛在的慢性毛病可能會在過了一段時間後才浮現。照料弗蘭克可能需要長期使用一些產品，因此，我要選擇在符合cGMP規定的美國設施中生產的產品，以及重視質量透明度。
照顧寵物是一個長期的承諾，尤其是如果寵物是有慢性健康毛病的。然而，效益肯定會超過成本。
在傳統亞洲醫級中，人們意識到健康不僅來自優質的食物、運動和膳食補充劑。在中國哲學經典《道德經》中提到的一個概念就是養神，“神”即一個人的心理、情緒和精神健康，是整體健康之本。照顧他人或動物，都是很好的養神方法。許多文化都認識到照顧他人有促進健康的額外好處，特近的研究也證實了這一古老的智慧。
因為寵物提供愛和陪伴，而且被認為與更好的心血管健康有關，因此，據稱狗主人可享長壽；狗就是你的心的極好朋友。但在一天結束時回到家裡，與一隻快樂的寵物共處，這已經是一種獎勵了......主人和寵物都身體健康，就更是錦上添花。
參考文獻：
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