海藻，學名 Chondrus crispus，是一種常見於北美洲和歐洲大陸沿大西洋沿海地區的海藻。 太平洋中也有海藻，但較不常見。
海苔屬於紅藻，與其他可能被歸類為綠藻或褐藻的海藻有所區別。 它外表帶刺，質地黏滑。 海藻又稱紅海藻或愛爾蘭苔蘚。
在健康和保健領域之外，海藻主要用作卡拉膠的來源。 卡拉膠是一種增稠劑，用於各種商業生產的食品中，如果冷凍、優格和冰淇淋。 某些藥物中也含有角叉菜膠。 雖然海藻可能是卡拉膠的來源，但它潛在的健康益處遠不止於增稠食物。
就營養成分而言，海藻可能具有強大的功效。 研究表明，海藻含有多種維生素和礦物質，這些都是人體正常運作所必需的。 例如，一項研究發現，海藻中鈣的含量比牛奶還高 。
作為紅藻門的一員，人們發現海苔的 鉀、 錳和 鋅 含量比綠藻高，並且富含 碘。
鉀是維持健康血壓所必需的，而錳有助於將碳水化合物分解成能量。 鋅 在維持健康的免疫系統方面發揮巨大作用，而碘對甲狀腺健康至關重要。
研究還表明，海藻含有 β-胡蘿蔔素，這是一種黃色化合物，可在體內轉化為維生素A。 研究表明，血液中β-胡蘿蔔素含量達到最佳水平與降低心血管疾病風險有關。 相較之下，維生素 A 的攝取與最佳視力 和較低的夜盲症風險有關。
研究表明，除了維生素和礦物質外，海藻可能還含有少量蛋白質。 一項研究發現，海藻的乾重含有高達 35% 的蛋白質，但這一百分比可能由於海藻的製備方式而增加。 研究表明，海藻中的蛋白質含量可能會因海藻的加工方式而異。
根據美國農業部 (USDA) 食品資料中心資料庫，10 克或 2 湯匙海藻含有約 0.2 克蛋白質。
由於海藻和許多其他海藻一樣富含碘，研究顯示海藻可能對甲狀腺有益。 甲狀腺是位於頸部底部的蝴蝶狀腺體，負責調節身體的新陳代謝和發育。
甲狀腺要正常運作，需要透過飲食攝取最佳的碘。 碘攝取體內後，會用於合成甲狀腺激素，甲狀腺激素在體內發揮各種關鍵作用，例如維持健康體重和幫助維持正常體溫。
一項研究重點關注了北極地區的 8 位每週至少食用一次海藻的因紐特人。 研究發現，海藻中的碘具有很高的生物利用度，這可能有助於甲狀腺健康{8,9}。
另一項涉及 44 名個體的研究發現，甲狀腺刺激激素 (TSH) 在個體的正常參考範圍內，儘管處於較高水平。
TSH 是大腦腦下垂體分泌的一種激素，它告訴甲狀腺開始產生更多的自體激素三碘甲狀腺素 (T3) 和甲狀腺素 (T4)。 TSH 高於正常值意味著可能存在一些甲狀腺功能障礙。
研究指出，TSH 處於正常範圍較高水平的個體比一般人食用更多的海藻，並且每天都食用。
腸道功能正常是整體健康與幸福感最重要的支柱之一。 海藻可能對 腸道健康有益。
研究表明，海藻富含對腸道健康的營養物質，如膳食纖維和寡糖。 低聚醣是一種人體無法消化的碳水化合物。 這使得寡糖能夠經由胃等上消化道，進入腸道，成為有益細菌的食物。 從本質上講，低聚醣可以作為 益生元 作用於腸道。
一項動物研究發現，補充海藻的組別比未補充海藻的組別腸道中有益細菌的生長更多。
研究也發現，不僅有益細菌增加了，而且有害細菌減少了。 此外，研究還發現某些抗體增加，顯示海藻可能有助於增強免疫系統。
容光煥發、無瑕疵的肌膚通常是令人嚮往的健康標誌。 研究表明，海藻的好處之一可能是 促進皮膚健康。 一項分析海藻營養成分的研究發現，這種海藻含有瓜氨酸-精氨酸。
瓜胺酸-精胺酸是一種含有胺基酸瓜胺酸和精胺酸的分子。 瓜氨酸 是一種非必需胺基酸，在腎臟中轉化為精氨酸。 精胺酸 是兒童必需胺基酸，但對成人並非必需胺基酸，人體主要利用它來合成新的蛋白質和支持免疫功能。
研究表明，精胺酸可以透過減少傷口癒合時間和增加皮膚中的蛋白質含量來促進皮膚健康。
海藻也可能因為含有角叉菜膠而有益於皮膚健康。 雖然關於攝入角叉菜膠存在爭議，但一項試管研究表明，角叉菜膠可能有助於防止紫外線 B 引起的皮膚細胞損傷。
另一項試管研究表明，海藻中發現的角叉菜膠具有抗氧化作用，有助於保護細胞免受損傷。
隨著年齡的增長，許多人都希望保持健康、活躍的身體和敏銳的頭腦。 研究表明，海藻可能對大腦健康有益。
一項動物研究重點在於海藻對帕金森氏症的影響。 帕金森氏症是一種導致大腦中產生多巴胺的細胞受損的疾病。 這會導致身體出現僵硬、顫抖、動作緩慢和其他無法控制的身體運動。
一項涉及帕金森氏症動物模型的研究發現，補充海藻萃取物有助於防止產生多巴胺的腦細胞的損失。
研究指出，補充海藻萃取物與更快的運動速度有關。 研究還發現，海藻萃取物能夠抵抗通常與帕金森氏症相關的氧化壓力。
海藻可能有助於維持最佳肌肉健康狀態。 由於其獨特的營養豐富成分，海藻可能有助於促進肌肉生長。
研究表明，海藻富含多種氨基酸，如亮氨酸，這可能是肌肉合成所必需的。 海藻還含有氨基酸瓜氨酸。
瓜氨酸 可能有助於促進骨骼肌生長和增加瘦體重。 一項隨機、安慰劑對照、雙盲研究檢視了瓜胺酸對瘦肌肉量的影響。 共有 75 名進行阻力訓練的男性服用瓜氨酸和穀胱甘肽補充劑 8 週。
研究結束時，瓜胺酸組的受試者比安慰劑組的受試者擁有更多的瘦肌肉量。
海藻還富含牛磺酸，這是一種氨基酸，可能有助於提高運動耐力。 一項統合分析發現，補充牛磺酸 2 週能夠提高運動耐力並有助於預防肌肉損傷。
研究表明，海藻可能有助於增強免疫系統。 一項觀察性研究涉及 40 名年齡在 18 至 45 歲之間、感染了人類乳突病毒 (HPV) 的女性。 HPV是一種常見的性傳染感染，可引起生殖器疣。 該研究旨在重點關注基於角叉菜膠的 HPV 治療的抗病毒效果。
研究結束時，超過 97% 的女性對治療感到滿意，60% 的女性 HPV 檢測結果轉陰。 這項研究表明，海藻中的一種物質—角叉菜膠，可能具有增強免疫力和抗病毒的特性。
另一項試管研究發現，海藻可能有助於預防單純皰疹病毒 I 型感染。 單純皰疹病毒 1 型 (HSV-1) 是一種引起口腔周圍皮膚感染的病毒，通常稱為唇皰疹。
研究表明，海藻和綠藻萃取物對 HSV-1 具有顯著的抗病毒活性。
世界衛生組織估計，全球有超過 4.22 億人患有糖尿病，每年有 150 萬人直接死於該疾病。
糖尿病是一種人體無法調節血液中葡萄糖或糖分的疾病。 血液中三酸甘油酯（一種脂肪）含量過高也可能是糖尿病的特徵之一。 研究表明，海藻可能有助於維持健康的血糖和三酸甘油酯水平。
一項試管研究發現，海藻含有多種營養物質，如ω-3脂肪酸、β-胡蘿蔔素和岩藻黃素。 研究表明，這些營養素可能具有抗氧化作用，有助於維持健康的三酸甘油酯水平。
一項涉及 151 名肥胖女性的安慰劑對照研究研究了岩藻黃素對體重管理的影響。 這些女性服用石榴籽油和海藻萃取物 16 週。 研究結束時，接受海藻和石榴幹預的女性的腰圍、體重和體脂百分比在統計上都較小。
一項試管研究發現，岩藻黃素能夠保護人類視網膜細胞免受高血糖水平引起的細胞死亡。
雖然海藻有很多益處，但也有一些副作用需要注意。
食用過量海藻可能產生的最嚴重副作用之一是碘過量。
碘過量可能導致甲狀腺功能障礙、自體免疫甲狀腺疾病和/或甲狀腺腫。 甲狀腺腫是指甲狀腺腫大。 對於患有甲狀腺功能亢進的人來說，碘攝取過量也可能危及生命。 一項案例研究詳細描述了一名 28 歲女性在服用海藻 2 年後需要緊急救助，儘管她已被診斷患有甲狀腺功能亢進。 碘攝取過量也可能導致噁心、嘔吐和腹瀉。
海藻的另一個副作用可能是增加暴露於 重金屬 如鉛、砷和鎘。 海藻中重金屬污染物的含量通常取決於其養殖或收穫地點。
從信譽良好的製造商購買海藻補充劑可以幫助降低接觸重金屬的風險。 許多信譽良好的海藻生產商都會進行品質保證測試，以確保其補充劑不含污染物。
海藻 是一種富含營養物質的有趣海藻。 這種超級食品或許是健康之旅的完美補充，其潛在益處涵蓋腸道健康到大腦健康等多個方面。
參考文獻：
免責聲明： 本聲明未經美國食品與藥物管理局評估 此等產品不用作診斷、治療、治癒或預防任何疾病 。
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