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薄荷油 幾個世紀以來一直被用來給許多人帶來清爽和鎮靜的效果。 雖然現代社會可能會將薄荷油與茶或糖果聯繫起來，但科學研究表明，薄荷油可能對整個身體有一些非常驚人的益處。
薄荷油來自薄荷植物（Mentha piperita）。 薄荷是兩種著名的薄荷植物—綠薄荷和水薄荷的雜交品種。 薄荷原產於歐洲和中東，但現在世界各地都廣泛種植和使用。 薄荷是一種多年生草本植物，可以長到 3 英尺高、2 英尺寬。
薄荷作為藥用草藥有著悠久的歷史。 古埃及、古希臘和古羅馬的醫學文獻都記載了薄荷用於治療消化系統疾病及其他疾病的方法。 薄荷油是從薄荷的葉子和花朵中提取的精油。 精油是濃縮的植物油，透過壓榨或蒸餾釋放出來。 至於薄荷油，它是通過蒸汽蒸餾乾燥的薄荷葉而獲得的精油。 研究表明，薄荷油可能對認知、消化等多種疾病有益。
薄荷油有六種潛在好處。
對許多人來說，薄荷的氣味本身就能令人精神振奮、舒緩情緒。 研究表明，薄荷油可能作用於大腦中的神經傳導物質，從而改善情緒。
一項雙盲、安慰劑對照交叉研究重點在於薄荷油對情緒和認知的影響。 研究共有 24 名參與者，他們分別服用了一劑安慰劑或薄荷油。 研究發現，薄荷油不僅可以提升認知能力，還可以改善疲勞感和精神疲憊感。
另一項隨機安慰劑對照臨床試驗分析了薄荷油對因急性冠狀動脈症候群進入急診的病人焦慮的影響。
急性冠狀動脈綜合徵，也稱為 ACS，是指心臟血流突然減少或動脈阻塞時發生的疾病。 急性冠狀動脈綜合症的症狀可能包括胸痛或下顎疼痛、呼吸急促、噁心和出汗。 ACS 是一種危及生命的疾病，患者可能會感到恐懼或焦慮。
研究涉及 64 名被診斷為 ACS 且同時患有焦慮症的參與者。 一組患者被允許聞浸泡過薄荷油的棉球，而另一組患者則被允許聞浸泡過清水的棉球。 研究結束後，接受薄荷油介入的組別與安慰劑組相比，焦慮程度較低。
薄荷在傳統醫學文化中一直被用作助消化劑。 研究表明，薄荷油確實可能對消化有益。 一項系統性綜述重點研究了薄荷油和葛縷子油聯合使用對功能性消化不良的影響。
系統性回顧是對醫學期刊中關於特定主題的證據進行總結的研究。 功能性消化不良是指反覆出現胃部不適或疼痛症狀，但找不到明顯原因。
功能性消化不良的一些症狀包括胃部灼熱感或疼痛、早飽、進食時感到噁心和腹脹。 研究透過 382 篇期刊和 5 項隨機對照試驗，調查了 578 名參與者。 該研究在仔細審查了所有證據後發現，薄荷油和香芹籽油的組合可能顯著減輕了功能性消化不良的症狀。 研究也發現，這種油組合可能減輕了腹痛。
另一項前後研究則涉及 43 名患有各種胃腸道疾病（如消化不良、胃灼熱、噁心、便秘和腹瀉）的參與者。 前後測研究是一種測量一組人在介入前後症狀的研究類型。 該研究對 43 名參與者進行了 16 週的追蹤研究，期間他們服用了一種含有多種天然物質的補充劑，如薄荷油、 薑黃素、蘆薈和 L-谷氨酰胺。 16 週後，研究發現胃腸道症狀改善了 60-80%。 研究還發現，服用該補充劑可以改善精力水平、情緒和睡眠。
薄荷油對腸躁症的影響已被廣泛研究。 腸躁症（IBS）是一種影響胃腸道的疾病，會導致疼痛、腹脹、便秘和/或腹瀉。
研究表明，薄荷油可能有助於緩解腸躁症的症狀。 一項隨機、雙盲、安慰劑對照試驗涉及 178 名被診斷患有腸躁症的參與者。 四週後，研究發現薄荷油在改善腸躁症症狀的不適感和嚴重程度方面比安慰劑效果更好，腸溶薄荷油的效果更佳。
腸溶包衣是一種使補充劑或藥物能夠通過胃而不被胃酸破壞的過程。
一項薈萃分析匯總了 12 項隨機研究的結果，涉及 800 多名參與者，結果發現薄荷油在減輕與腸躁症 (IBS) 相關的腹痛方面可能比安慰劑更有效。 另一項 隨機、雙盲、安慰劑對照臨床試驗研究了薄荷油對腸躁症症狀的影響。 研究涉及 72 名腸躁症患者，他們要麼服用薄荷油補充劑四周，要麼服用安慰劑。 研究結束後，結果表明，薄荷油組的患者腸躁症的症狀嚴重程度和發作頻率較低。 這被認為是由於薄荷油具有放鬆平滑肌的作用，這可能有助於預防胃腸道症狀。
隨著超級細菌的出現，它們似乎每天都會對新的抗菌藥物產生抗藥性，人們越來越有興趣尋找新的有效方法來減少這種日益嚴重的威脅。
研究表明，薄荷油可能具有有效的抗菌作用。 一項試管研究比較了薰衣草油和薄荷油對變形鏈球菌（通常簡稱為 S. mutans）的影響。 變形鏈球菌是一種生活在人類口腔的細菌，是齲齒形成的主要因素。 研究發現，薰衣草油和薄荷油都能有效抑制變形鏈球菌的生長，儘管薄荷油的效果略好一些。
另一項試管研究發現，薄荷油可能有效抑制某些真菌（如黑麴菌）的生長，但對念珠菌或酵母菌的生長無效。
頭痛是全世界最常見的疾病之一。 世界衛生組織估計，全球約有 50% 的成年人每年至少經歷一次頭痛，而 1.7% 至 4% 的成年人每月頭痛持續 15 天或更長時間。 研究表明，薄荷油可能對頭痛患者有益。
一項隨機、雙盲、安慰劑對照研究比較了 4% 利多卡因鼻滴劑和 1.5% 薄荷油鼻滴劑對偏頭痛的影響。 總共 120 名被診斷為偏頭痛的參與者被分為三組：服用利多卡因組、服用薄荷油組和安慰劑組。 研究發現，薄荷油製劑在降低偏頭痛的頻率和嚴重程度方面與利多卡因鼻滴劑的效果一樣好。
另一項隨機、雙盲、安慰劑對照研究分析了薄荷油和 桉樹油 對頭痛引起的疼痛的影響。 研究涉及 32 名健康參與者，他們在額頭和太陽穴上局部塗抹薄荷油和尤加利油的混合物。 研究結束後，結果很有趣。 研究發現，薄荷油和尤加利油的組合有助於提高認知能力和改善情緒，但並不能顯著減輕疼痛。 有趣的是，研究發現，不添加尤加利油的薄荷油可以顯著減輕頭痛。
許多人都渴望擁有濃密的秀髮。 研究表明，薄荷油可能具有促進頭髮生長的作用。
一項隨機動物研究比較了局部應用生理食鹽水、荷荷巴油、米諾地爾或薄荷油，看看哪種方法能在 4 週內產生最大的頭髮生長量。
研究發現，在四種競爭者中，薄荷油在促進頭髮生長方面效果最佳。 研究表明，接受薄荷油幹預的人頭髮更濃密，毛囊更強韌更深。 雖然動物實驗結果令人鼓舞，但還需要進行更多的人體實驗才能真正發揮這種神奇精油的潛力。
薄荷油是一種強效精油，可能對多種疾病有益。 從頭痛到消化不良等等，薄荷油可能是任何健康養生方案中不可或缺的一部分。
參考文獻：
免責聲明： 本聲明未經美國食品與藥物管理局評估 此等產品不用作診斷、治療、治癒或預防任何疾病 。
