作者：Eric Madrid，醫學博士
咖啡是世界上消耗量最多的飲品，僅次於水。世界多數國家，喝咖啡的人要多於飲茶的人，中國、英國和土耳其例外，但這兩種飲品在日本的風靡程度相同。眾所周知，在許多文化里，茶尤其是綠茶有著許多的健康益處，但咖啡也能促進健康嗎？
答案極有可能是肯定的。2017年08月，主流科學雜誌《內科醫學年鑑》刊登過兩項大研究，合到一起涵蓋70多萬人。兩項研究都表明，服用適量咖啡跟降低死亡率有重大關聯。
在深入探究具體細節之前，我們來討論一下咖啡的歷史及其在世界上的地位。
咖啡樹源於埃塞俄比亞，在公元九世紀最初發現。據傳，有位名叫Kaldi的牧羊人在他放牧的山羊啃食樹上的紅色漿果時發現了咖啡樹。食用之後，這些山羊不僅活力增加而且晚上也不睡，徒留Kaldi輾轉反側。
Kaldi食用這種果子後發現自己的精力也增加了。他跟當地一所寺院分享了自己的發現，僧侶們烹煮後品嚐這種漿果時覺得味道很苦，就把其餘的果子丟進了火裡。但是，當他們試著烘烤種籽時卻發現空氣中洋溢著芳香氣味，遂發現可以用來製作美味可口的飲品。一些人爭論稱Kaldi這一發現之於世界猶如史蒂夫 喬布斯對蘋果公司的貢獻。
1414年：沙特阿拉伯麥加開始出現第一家咖啡館。每年前往麥加朝聖的上萬名穆斯林回教徒將這種飲品散佈到各自的家鄉——咖啡開始在也門風靡，這裡的人們稱之為“阿拉伯咖啡”。
1555年：咖啡流傳到伊斯坦布爾，咖啡館開始遍布各地。咖啡成為社交聯誼和商務會議期間風靡的飲品。因能增加思維清晰度和提高效率而大受讚揚。
1600-1609年：意大利威尼斯的人們開始享用人生中的第一杯咖啡（據傳，威尼斯人是最先品嚐咖啡的歐洲人）。
1645年：威尼斯開設第一家咖啡館，咖啡開始風靡，但引起了不小的爭議——許多天主教神父一度認為咖啡是“撒旦的飲品”。
1605年：教皇克萊蒙特八世品嚐一位威尼斯商人提供的咖啡並宣布基督徒們可以接受（在那之前，曾被視作穆斯林回教徒的飲品。）
1660年：咖啡散佈到法蘭西海岸，於1665年來到巴黎。
1667年：咖啡擴散給德國民眾。
1700-1709年：前100年間，只有上層階級享用咖啡。到十八世紀前十年的最後幾年，當人們意識到早上一杯濃咖啡可以幫助提神醒腦（尤其是在前晚過量飲用啤酒之後），咖啡開始更廣泛地風靡。
1723年：咖啡樹推廣至加勒比群島，很快就在北美更大規模地廣泛種植。
1727年：葡萄牙海員將咖啡推廣到南美——三百年後，巴西成為世界上領先的咖啡出產國之一。
1607年：約翰 史密斯船長抵達北美時將咖啡帶到詹姆斯敦。
1773年：波士頓人反抗喬治國王對進口自英國的茶葉徵稅，將英國茶從船上丟進海港並引發惡名昭彰的波士頓傾茶事件時，咖啡獲得“重大轉機”。在缺少茶葉的時期，咖啡大肆增長。
1903年：二十世紀，咖啡消耗量達到歷史最高紀錄並取得許多進展。1903年，得名自“sans caffeine”（“沒有咖啡因”）的無咖啡因咖啡Sanka得到推廣。
1906年：現代濃縮咖啡機在米蘭市集揭開面紗，提供了新的沖泡方式。
1971年：一家叫作星巴克的咖啡館在華盛頓州西雅圖開業。
1990年：星巴克開設第84家門店。
2017年：全球範圍內開設了2萬多家星巴克門店，呈指數級地拓寬了咖啡的風靡度。
隨著咖啡風靡的迅猛勢頭，每天會消耗掉22.5億杯咖啡。美洲人每天會喝掉4億杯咖啡。巴西出產咖啡的數量約為世界總產量的1/3。
咖啡中的主要成分咖啡因使咖啡得以風靡。咖啡因有刺激效果，不僅能增添更多精力，還能提神醒腦。另外，咖啡內還含有多酚，這種成分具有抗氧化特性，被認為是咖啡能提供健康助益的一大原因。
2017年8月《內科醫學年鑑》內的某研究給咖啡消費者發布了一些好消息。
第一項研究包含185,855名非裔美國人、夏威夷原住民、拉丁美洲人、日裔美國人和白種人。這份為期16年的研究得出結論稱，每天飲用四杯或更多咖啡的人因心髒病、癌症、肺病、中風、腎病和糖尿病並發症致死的機率要低18%。
第二項研究遍及10個歐洲國家，包含521,330人。對患者進行基線驗血並發放健康問卷，然後跟踪了解了16年。
研究人員的發現是帶給咖啡飲用者的好消息。中度飲用者（每天飲用3至5杯）與非咖啡飲用者進行比較時效果最明顯。
明確地說，中度飲用咖啡的男性不幸死亡的機率要低20%左右，女性則為10%。
甚至更好的是，中度飲用咖啡的群體因肝癌和肝硬化等疾病死亡的機率要低60%左右。
這項研究還表明，中度飲用咖啡的女性因中風致死的機率要低30%。
咖啡中含有單寧酸，這種成分能耗盡體內的鎂、鈣、鐵、維生素B1和鋅。應設法補充多種維生素，尤其是飲食方面未攝入大量果蔬的話。
雖然這項研究並未評估喝咖啡者添加奶油和糖的情況，但是應盡量少用這些物質。我想說的是，黑咖啡比加了糖和奶精的咖啡具有更多的健康益處。另外，市場上銷售的許多風味奶精都含有高果糖玉米糖漿，這種物質對健康有負面影響。
如果特別想添加牛奶和糖的話，建議用扁桃仁、大豆或椰奶和1-2人份原蔗糖或甜菊糖作為替代甜味劑。甜葉菊風味的甜味劑是一種很不錯的選擇。
另外，如果中意綠茶，可以考慮在咖啡杯內加個茶包。對大多數人來說，這種新風味需要一些時間來適應，但這種組合富含能促進健康的抗氧化劑。
參考文獻：
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