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蕁麻，學名Urtica dioica，是一種多年生雜草。 這種灌木原產於歐洲、亞洲、北美和北非的寒冷氣候地區，但現在世界各地都能找到它的身影。 它在多雨的氣候中生長茂盛，沿著小徑、路邊以及荒地、草地和溪流附近野生生長。
該植物有深綠色長橢圓形或卵圓形的鋸齒狀葉子，棕色或綠色的花朵成簇生長，下垂的莖上結有許多種子的果實。 蕁麻蔓延迅速，形成密集的群落，高度可達兩英尺到六英尺半。 這種植物是某些蝴蝶和其他昆蟲的重要食物來源。
這種植物的俗名「蕁麻」來自於其葉子和莖上同時覆蓋著不刺人的毛和刺人的毛。 這些毛髮大約有四分之一英寸長。 觸摸一隻帶刺的蠑螈，感覺就像被蜜蜂蜇了一下，又尖又痛。
刺毛含有多種化學物質，包括甲酸－火蟻和蜜蜂用來螫刺的化合物。 這些化學物質會引起人類和動物出現搔癢、灼痛的皮疹，這種皮疹可持續長達 12 小時。 這些化學物質是一種防禦機制，有助於阻止鹿等大型草食動物靠近。 將蕁麻煮熟、冷凍乾燥或加工成補充劑，即可安全食用。
與許多 傳統中藥材，如 肉桂、 生薑和 積雪草一樣，蕁麻可以以各種形式用於藥用，包括膠囊、茶和酊劑。 你也可以購買有機蕁麻葉或根，自己製作蕁麻 茶 或酊劑。 此外，蕁麻也被添加到外用乳霜中，用於緩解關節疼痛和濕疹、頭皮屑等皮膚問題。
該植物還有多種非藥用。 它用於製造紡織品、肥料和殺蟲劑，添加到化妝品中，並餵給養殖魚類以提高繁殖率。
與 紫錐菊、 蒲公英和 薑黃一樣，蕁麻是一種常見的西方草藥，已被用作天然療法超過 2000 年。 種子、根和葉都可用於草藥療法，治療多種疾病，從良性前列腺增生（BPH）或前列腺肥大到關節疼痛。
在西方傳統醫學中，蕁麻被描述為乾燥，具有收斂、苦、鹹、甜的味道。 它的色溫和色調被認為是中性的。 像牛蒡 、黃花酢漿草 、紫錐菊根 和紫錐菊根一樣，蕁麻葉被認為具有淨化作用，這意味著它可以改善排毒並促進排泄。 在阿育吠陀醫學中，蕁麻用於淨化血液、治療皮膚病、消除過敏、強身健體和滋養身體。
植物的所有部位（葉、莖、根和種子）都具有抗發炎、抗氧化和抗感染的特性。 根部用於治療前列腺肥大引起的膀胱問題，葉子用於治療關節炎、風濕病和過敏性鼻炎。 這些葉子可以泡成茶。 據稱蕁麻茶的益處包括減輕發炎、增強免疫系統以及支持膀胱、腎臟和大腦健康。
蕁麻有時被稱為“海盜植物”，它能從最貧瘠的土壤中吸收養分，因此會侵占環境，幾乎在任何地方都能茁壯成長。 這項特性使蕁麻營養豐富，能夠滋養全身。 蕁麻被認為是一種利尿劑，人們傳統上在春天食用蕁麻，以幫助身體排毒，為溫暖的天氣做好準備。
蕁麻葉作為一種受歡迎的野生蔬菜已被食用數百年，也可作為盆栽植物種植。 煮熟的葉子味道清淡，香氣類似煮熟的菠菜。 嫩葉可用於咖哩和湯中。 傳統上，蕁麻葉還可以煮熟，與乳清乾酪混合，用於製作餛飩等餡料意大利麵，或曬乾製成蕁麻茶。
在尼泊爾，蕁麻是一種重要的食物，被認為是地球上最健康的食物之一。 它深受貧困少數民族部落人民的喜愛，也出現在五星級飯店餐廳的菜單上。
要享用蕁麻，可以像烹飪其他綠葉蔬菜一樣烹飪蕁麻葉，然後將其添加到湯和燉菜中。 蕁麻葉粉還可以添加到麵包和義大利麵等食物中，以增加蛋白質、纖維、鈣、鐵和抗氧化劑（尤其是葉黃素和β-胡蘿蔔素）的含量。
就像羽衣甘藍、芥藍和其他綠葉蔬菜一樣，蕁麻富含礦物質，包括鉀、鈣、鎂、錳、磷和鐵。 蕁麻富含膳食纖維，熱量極低，還含有硫胺素（維生素B1）、菸鹼酸（維生素B3）、核黃素（維生素B2）、維生素B6、膽鹼和維生素K，維生素C和維生素A含量也很高。蕁麻植物含有約30%的蛋白質，包含所有必需胺基酸。
蕁麻葉富含植物化學物質，如黃酮類化合物槲皮素、山奈酚和蘆丁，以及類胡蘿蔔素β-胡蘿蔔素和葉黃素。 這些植物化合物具有抗氧化作用，並具有抗發炎特性。 抗氧化劑是能夠保護人體細胞免受自由基侵害的分子，有助於預防與老化和心臟病等慢性疾病相關的氧化損傷。
蕁麻茶和蕁麻補充劑已被用於治療各種發炎性疾病，包括關節炎、肌肉疼痛和痛風。 該植物似乎能透過減少脂質介質、前列腺素（激素樣化合物）和發炎細胞因子（細胞信使）的產生來抑制急性和慢性發炎。
一項針對 81 名骨關節炎患者的隨機對照研究發現，與服用安慰劑的患者相比，服用含有魚油、維生素 D 和蕁麻的補充劑的患者症狀明顯改善，並且對阿斯匹靈和布洛芬等非類固醇抗發炎藥 (NSAIDs) 的需求減少。
外敷蕁麻葉也可能有助於減輕關節疼痛。 一項針對 27 名拇指或食指根部骨關節炎疼痛患者的隨機對照研究發現，每天在疼痛部位塗抹蕁麻葉可顯著減輕疼痛和功能障礙。
蕁麻的抗發炎功效可能歸因於其高含量的 槲皮素 。 研究顯示槲皮素可能有助於治療多種疾病，包括關節炎、糖尿病、心臟病和阿茲海默症。
蕁麻可能增強 解毒作用。 這一點很重要，因為環境毒素和人體本身產生的毒素都可能引發發炎。 蕁麻透過改善消化來幫助排毒，從而防止毒素積累，並刺激淋巴系統，從而支持腎臟，使其能夠有效地清除體內毒素。
一項動物研究表明，蕁麻葉可以保護老鼠免受汞中毒。 研究還表明，蕁麻能提高穀胱甘肽的含量，穀胱甘肽是一種抗氧化劑，有助於身體對抗慢性疾病、心臟病以及肝臟和腎臟疾病。
攝護腺增大 ，即良性攝護腺增生 (BPH)，是男性隨著年齡增長而面臨的重大健康問題。 大約13%的美國男性一生中會罹患攝護腺癌。 到 60 歲時，大約一半的男性會出現與良性前列腺增生 (BPH) 相關的症狀，例如排尿困難或頻尿。 如果不進行治療，良性前列腺增生症會導致泌尿道感染、腎臟損傷和膀胱結石等問題。
蕁麻可能透過減緩癌細胞的擴散來幫助降低罹患攝護腺疾病的風險。 雖然還需要更多研究來確定蕁麻植物如何用於幫助治療前列腺癌，但研究表明蕁麻根萃取物可能抑制人類前列腺癌細胞的生長。
在一項為期六個月的臨床試驗中，620 名患有良性前列腺增生症 (BPH) 的患者接受了蕁麻治療，結果顯示，與服用安慰劑的患者相比，服用蕁麻的患者症狀減輕更多，且沒有不良副作用。 另一項臨床試驗發現，每天服用兩次 300 毫克蕁麻根萃取物，持續八週，可作為傳統 BPH 治療的有效輔助幹預措施。
動物研究表明，蕁麻根萃取物是治療良性前列腺增生的有效方法，可抑制前列腺生長 50% 以上。 然而，仍需要更多研究來了解蕁麻是否是治療人類良性前列腺增生的有效方法。
據估計，超過 7,600 萬美國人患有糖尿病或糖尿病前期。 糖尿病是指血糖水平過高，會導致其他健康問題，包括心臟病和腎臟病。
與小檜鹼、ω-3脂肪酸、維生素D、薑黃和益生菌等補充劑一樣，蕁麻可能有助於 調節2型糖尿病患者的血糖水平， 而不會產生傳統降血糖藥物的副作用。 這種植物在傳統醫學中用於治療糖尿病，它似乎可以透過增加胰島素分泌和增強細胞利用葡萄糖的能力來幫助控制血糖水平。
一項對研究蕁麻補充劑對血糖控制效果的綜述得出結論，蕁麻可以有效控制第 2 型糖尿病患者的空腹血糖。
在一項精心設計的研究中，糖尿病患者每八小時服用 500 毫克蕁麻葉膠囊，持續三個月，同時服用常規糖尿病藥物。 研究得出結論：「蕁麻可能安全地改善需要胰島素治療的第2型糖尿病患者的血糖控制。」
另一項針對 50 名 2 型糖尿病女性的隨機臨床試驗發現，服用蕁麻萃取物 8 週可顯著降低空腹血糖和總血糖，並提高 HDL「好」膽固醇水平。
根據疾病管制中心 (CDC) 的數據，幾乎一半的美國成年人患有高血壓，這使他們患心臟病和中風的風險增加。
蕁麻傳統上用於治療心血管疾病和高血壓，可能有助於 降低血壓 ，具體方式有多種：
一項針對高血壓大鼠的研究發現，補充蕁麻葉萃取物可以降低收縮壓和舒張壓。 此外，該植物還提高了抗氧化能力，降低了系統性氧化壓力。
蕁麻可以透過兩種方式幫助減輕花粉熱和其他 季節性過敏症 。 這種植物似乎可以阻斷組織胺，組織胺是免疫系統在接觸過敏原時釋放的化學物質，會引發流鼻水、打噴嚏和眼睛發癢等症狀。 它也似乎會抑制類胰蛋白酶，類胰蛋白酶是一種在人體免疫反應中發揮作用的蛋白質和酶。
一項針對 98 名過敏性鼻炎患者的隨機對照試驗發現，服用蕁麻一週的患者與對照組相比，其症狀的總體評分更高。 然而，他們的症狀日記評分僅比對照組略高。
雖然有限的研究顯示出有希望的結果，但還需要更多的研究來證實蕁麻可用於治療季節性過敏症。
雖然乾燥的蕁麻通常很安全，但要避免接觸或食用新鮮的蕁麻葉－葉子上的植物毛會引起灼燒、起水泡和搔癢的皮疹。 這種植物的汁液中還含有一種毒素，會刺激皮膚。 如果您對蕁麻或蕁麻科（Urtica）的其他植物過敏，請避免食用蕁麻。
蕁麻補充劑和萃取物通常耐受性良好，食用安全。 不良反應並不常見，但可能包括頭痛、噁心、腹瀉、便秘或胃部不適。
懷孕、備孕或哺乳期婦女及兒童不應服用。 老年人應謹慎使用，因為它可能會使血壓過低。 由於蕁麻具有利尿作用，如果您有腎臟或膀胱問題，請在服用蕁麻前諮詢醫生。
如果您認為自己可能患有良性前列腺增生，請諮詢醫生進行診斷，並在使用蕁麻治療症狀之前確保您沒有前列腺癌。
此外，關於蕁麻用於治療糖尿病的研究結果不一，有證據顯示它可以降低或升高血糖值。 所以，如果您患有糖尿病，請謹慎使用並密切監測血糖。
該植物也可能與其他補充劑和一些藥物相互作用，包括血液稀釋劑、鋰、降血壓藥、非類固醇抗發炎藥和抗發炎藥。 服用蕁麻前請先諮詢醫師或藥師。
蕁麻有多種形式。 作為膳食補充劑，它可以以萃取物、膠囊、片劑、粉末或酊劑的形式提供。 雖然蕁麻沒有標準劑量，但通常建議的劑量範圍為每天 300 至 600 毫克。
你也可以飲用蕁麻茶，或購買乾蕁麻葉或凍乾蕁麻葉。 為了攝護腺健康，蕁麻可以與其他有益於攝護腺的成分（如南瓜籽油、綠茶萃取物和鋸棕櫚）結合使用。
蕁麻 是一種常見的西方藥用草本植物，具有許多傳統用途。 研究表明，這種營養豐富的植物可能對多種疾病有益，從前列腺肥大和高血壓到季節性過敏和關節炎。
雖然蕁麻作為補充劑或茶飲對大多數人來說通常是安全的，但它可能會與某些藥物發生相互作用——有些人，如孕婦或有腎臟或膀胱問題的人，應該避免食用。 如果您正在考慮將蕁麻加入您的健康養生方案中，請諮詢您的醫師以確保其對您安全。
參考文獻：
免責聲明： 本聲明未經美國食品與藥物管理局評估 此等產品不用作診斷、治療、治癒或預防任何疾病 。
