最強大的超級食物之一是甜菜根。 葉子和根部都富含營養素和植物化學物質。 現代研究發現，食用甜菜根具有顯著的健康益處，包括改善心血管健康、增強體力和耐力。1
甜菜根粉 已成為一種極好的方法，可以方便、更美味地保留甜菜根汁的所有營養和健康益處。 甜菜根粉的紫紅色是由於甜菜鹼的存在，甜菜鹼包括甜菜紅素，甜菜紅素是甜菜的主要色素。
甜菜鹼也是甜菜根許多健康益處的主要植物化學成分。2 然而，甜菜根補充劑的主要關注點一直是其硝酸鹽化合物。3
與甜菜根汁一樣，甜菜根粉中的硝酸鹽最終會增加血管內壁細胞產生的一氧化氮。 一氧化氮在改善血液流動、降低血壓和預防血栓形成方面非常重要。 透過增加 一氧化氮水平，甜菜根粉可以改善血液流動，降低血壓和血栓形成，並改善血液流動性（血液黏度降低，因此更容易流過血管）。
除了飲食硝酸鹽外，甜菜根中的甜菜鹼成分還能提高內源性一氧化氮合成酶 (eNOS) 的活性，從而提高一氧化氮水平，而與硝酸鹽成分無關。 甜菜根粉的抗衰老功效之一就是促進內皮型一氧化氮合成酶（eNOS）活性，因為隨著年齡增長，人體的eNOS活性會下降。
在一項針對老年受試者（65 至 79 歲）的雙盲研究中，甜菜根粉顯示出潛在的抗衰老效果。 單次服用或連續兩週每日服用甜菜根均能顯著提高肌肉速度和力量。
兩週的補充使最大膝關節伸肌速度 (Vmax) 提高了 7%，最大功率 (Pmax) 提高了 9%，高於基線測量。 研究的作者得出結論：「這些改善的幅度足以抵消十年或更長時間老化所導致的衰退…」4
甜菜根粉可以透過幾種關鍵機制增強人體生理或身體過程，就像甜菜根汁一樣。 甜菜根促進一氧化氮生成的作用是其促進血液循環、提高運動表現甚至降低血壓的重要因素。 但這是甜菜根在促進整體健康方面具有根本性、潛在作用的另一個例子。 臨床研究已充分證實，補充甜菜根可改善人體血液流動動力學。2,3
改善血液循環的能力遍及全身，包括腦部、心臟、腎臟、皮膚和勃起組織。 關鍵在於，甜菜根粉最終能夠為細胞輸送更多的血液和氧氣，這通常會改善所有細胞、組織和器官的功能。 甜菜根粉能整體改善全身組織的血液循環，是有助於提升整體健康的全身滋補品。2,3,5
根據對其主要成分的研究，甜菜根粉具有額外的健康益處。 雖然甜菜根粉可以加入具有直接抗氧化作用的天然產品長長名單中，但更重要的是，它能夠影響活化人體抗氧化系統的細胞訊號路徑。 具體來說，甜菜鹼能活化 Nrf2（核因子-紅血球 2 相關因子 2），它是人體對細胞損傷和發炎反應的主要調節因子。 Nrf2 是數百個基因表現的主控因子，這些基因促進許多抗氧化/解毒酶和化合物（例如穀胱甘肽）的形成。 甜菜鹼能增強這些細胞保護因子和再生因子的表達。 甜菜根粉透過增加 Nrf2 的含量，在細胞層面上促進健康。2,3,6
甜菜鹼還能活化SIRT1，SIRT1是人體主要的sirtuin之一。 分子在科學界因延緩老化、幫助解決肥胖、血糖控制、認知能力下降以及許多其他與年齡相關的疾病而聞名。 白藜蘆醇是最廣為人知的SIRT1活化劑。 但甜菜鹼活化SIRT1的機制截然不同，而且其對Sirtuin網絡的影響似乎比白藜蘆醇更強。6 研究者才剛開始探索這條令人興奮的道路。
許多人使用甜菜根粉來治療高血壓。 甜菜根的降血壓作用很大程度上歸功於其硝酸鹽成分，這種成分會被口腔細菌轉化為亞硝酸鹽並被人體吸收。 隨後，亞硝酸鹽在遍佈全身的血管內壁細胞中轉化為一氧化氮。 攝取甜菜根硝酸鹽可促進血管擴張和降低血管硬度，進而降低血壓，進而減少血液流經血管時對血管施加的壓力。
雖然還有其他食物來源含有硝酸鹽，但甜菜在提高血液中亞硝酸鹽水平方面比大量食用其他富含硝酸鹽的食物或服用硝酸鹽補充劑要有效得多。 膳食中硝酸鹽的含量對血漿硝酸鹽和亞硝酸鹽的影響甚微，但食用甜菜可顯著提高全天血漿硝酸鹽和亞硝酸鹽的含量。3,7
超過 100 項人體臨床試驗表明，甜菜根具有降低血壓的作用。 在最早研究甜菜根粉與血壓關係的實驗之一中，倫敦醫學院的研究人員發現，健康受試者每天飲用16盎司（約473毫升）新鮮甜菜根汁，可顯著降低收縮壓（高壓）和舒張壓（低壓），降幅高達10毫米汞柱。8 甜菜根可在服用後一小時內降低血壓，並在服用後3至4小時達到血壓下降峰值。 血壓下降的峰值時間與亞硝酸鹽的出現和峰值水平有關。
自 2008 年的這項初步研究以來，已有 100 多項臨床研究評估了甜菜根的降血壓作用。9,10 匯總足夠持續時間和劑量的研究數據表明，甜菜根的總體降壓效果較為溫和，收縮壓和舒張壓均下降了 5 mmHg。 雖然降幅不大，但這種程度的血壓降低也能使中風和心臟病發作的發生率降低約 10%。 就生命而言，這意味著每年大約可以挽救 150 萬人的生命。
在大多數關於甜菜根的研究中，產品或受試者血液中的硝酸鹽含量是有效性的關鍵因素。 降血壓效果通常需要兩週左右才能顯現，因為單次服用效果微乎其微。 如果人們經常進行中等強度的有氧運動，甜菜根的降血壓效果會增強。11
甜菜根的降血壓作用存在一些差異，年齡增長和遺傳因素是關鍵因素，因為 eNOS 的活性降低（衰老）或表達減少（遺傳）。 這種酵素能將亞硝酸鹽轉化為一氧化氮。12 另一個導致療效降低的原因是口腔或腸道中能將硝酸鹽轉化為亞硝酸鹽的微生物數量不足。
雖然甜菜根粉的降血壓作用很重要，但甜菜根最一致的臨床發現是改善血管內壁的功能，從而改善血液流動。 這項作用可能對甜菜根粉促進心血管健康的能力更為重要。
已經有大量的科學研究探討了甜菜根粉對運動、肌肉力量和耐力以及運動後恢復的影響。 最近一項針對這些應用領域所有臨床研究的詳細系統性回顧得出結論：甜菜根補充劑對於提高持續時間在 2 到 10 分鐘之間的運動表現最為有效，而且在運動前至少 2.5 小時服用甜菜根補充劑似乎能取得最佳效果。 研究還得出結論，使用抗菌漱口水或任何其他會擾亂口腔微生物群的東西，都會擾亂甜菜根硝酸鹽向亞硝酸鹽的轉化，從而降低甜菜根的生產效率，並可能對心血管健康和運動表現產生負面影響。 可能會降低硝酸鹽的作用。
甜菜根粉還可以增強運動時的整體身體機能和心臟功能。 例如，在 2009 年的一項研究中，12 名男性自行車運動員連續 6 天每天攝取 140 毫升濃縮甜菜汁或安慰劑。 經過 14 天的洗脫期後，他們改喝另一種飲料。15 在第 6 天補充營養後，受試者進行了 60 分鐘的次最大強度自行車騎行，隨後進行了 10 公里計時賽。 與安慰劑相比，食用真正的甜菜後，計時賽成績（953 秒對 965 秒）和功率輸出（294 瓦對 288 瓦）均有所提高。 在次最大強度騎乘中，攝入真正的甜菜後，氧氣利用率（VO2）也較低。 這些數據意味著什麼？ 簡而言之，甜菜根粉可以提高身體耐力和運動表現。 在體育比賽中，這可能意味著勝負的差異。
甜菜根尤其有助於提高高強度運動表現，例如持續時間不到 6 秒的爆發性動作，例如舉重或短跑。 一項系統性回顧的結果顯示，在 10 項短跑類研究中的 4 項中，甜菜根補充劑改善了短跑時間和功率輸出。 在舉重研究中，10項研究中有4項顯示，自由重量和等速訓練的力量和速度都有所提升。16
甜菜根還可以促進運動相關的恢復，幫助更快地恢復力量，並減少運動後的疼痛、發炎和肌肉損傷。 根據六項雙盲對照研究的統合分析，甜菜根還可以預防運動引起的肌肉損傷（EIMD）。 EIMD 會導致肌肉力量下降、肌肉酸痛和腫脹加劇，以及血液中發炎標記升高。 總結結果顯示，受試者在運動後72小時加速等長力量恢復前服用甜菜根粉，48小時內壓力痛閾升高。17,18
由於甜菜根的活性成分對熱敏感，因此最好的甜菜根粉是在不使用高溫的情況下生產的。 在這方面，採用 INFIDRITM 製程生產的甜菜根粉優於其他產品。 首先，這是一款甜菜根粉，旨在提供臨床研究已驗證的所有關鍵成分。 市面上許多甜菜根粉都是將甜菜根磨碎，然後在滾筒中烘乾或用高溫噴霧乾燥而成。 INFIDRITM 製程是一種溫和的乾燥技術，它利用特定波長的紅外光去除甜菜根中的水分，而不會破壞其脆弱的有益成分。
數十項關於甜菜根的積極人體臨床研究表明，甜菜根粉的劑量水平可以改善心血管健康、身體力量和耐受力，以及運動後的恢復。 大多數研究採用的甜菜根每日劑量為 70 至 250 毫升，而連續 14 天以上每天服用至少 140 毫升甜菜根則取得了最佳效果。 甜菜根粉的用量應大致達到此水準。 甜菜根粉的品質參差不齊，因此用量也會有所不同。
對於優質甜菜根粉，例如 California Gold 的有機甜菜根粉，10 克（一湯匙）約等於 100 毫升甜菜根。
為了簡化使用甜菜根粉時的每日攝取量建議，對於一般健康而言，每天一湯匙就足夠了，但為了支持血壓控制和其他特定適應症，建議使用更高的劑量，即兩湯匙（20 克）。
甜菜根粉通常耐受性良好，在建議攝取量下未見副作用。 然而，食用甜菜根粉、甜菜根或甜菜根汁通常會導致大便呈現深紅色或黑色，尿液呈現紅色。 不要驚慌。 它其實就是甜菜根中的紅色色素。 這是正常現象。
如果人們想要享受甜菜根粉帶來的所有健康益處，有很多方法可以將甜菜根粉添加到他們的飲食中。 記住，在各種甜鹹菜餚中加入甜菜根粉，可以增添一絲甜味和更濃鬱的風味。 這裡有一些用甜菜根粉做的食譜，可以幫助你入門。
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做法：
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將混合物分成 10 個大小均勻的小球。
參考文獻：
免責聲明： 本聲明未經美國食品與藥物管理局評估 此等產品不用作診斷、治療、治癒或預防任何疾病 。
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