薑黃 是世界上消費量最大的草藥之一，這可能是因為人們認為它對健康有益。 薑黃，又稱薑黃根、印度藏紅花，因其具有抗炎、抗氧化和促進消化健康的作用，在阿育吠陀醫學和傳統中醫中已有數千年的使用歷史。 現在，它也開始在非傳統治療師中流行起來——包括從事西方醫學的醫生。
薑黃素是薑黃中的活性成分，於 1815 年由德國科學家 Vogel 和 Pelletier 首次分離出來。 雖然在過去的 4000 多年裡，許多人一直將薑黃用作 香料 來增強食物的味道，但如今，人們仍在研究其作為許多常見疾病、損傷和慢性疾病（如風濕病和神經系統問題，如記憶力保存）的替代治療方法的應用。
在過去的幾年裡，我一直向患者推薦薑黃作為治療關節發炎或關節炎的第一線療法。 效果很好。 許多患者向我反映，他們已經能夠減少對處方抗發炎藥物的需求，在某些情況下，甚至能夠減少對鴉片類藥物的需求。
傳統中醫使用薑黃或薑黃，是因為人們認為它能夠調動人的「氣」或生命能量。 此外，人們認為薑黃可以改善血液循環，緩解腹痛，並有助於恢復紊亂的月經週期（也稱為閉經）。 儘管薑黃在這些情況下的作用機制尚未得到證實，但使用薑黃進行這些治療的傳統仍在延續。
雖然我們已經知道 香料 薑黃中的活性成分是 薑黃素，但薑黃似乎具有多種作用機制，這也解釋了為什麼它長期以來一直被用於治療各種疾病。 科學研究表明，在分子層面上，薑黃素具有抗發炎活性，其作用機制是透過抑制多種細胞通路，包括 STAT3、Nrf2、RO、NF-κB（核因子 Kappa B）和 COX-2。 後兩者是藥物的常見靶點，例如非類固醇類藥物（布洛芬、雙氯芬酸、萘普生等） 和類固醇藥物（潑尼松、甲基潑尼松龍）。 許多抗腫瘤藥物也以 NF-κB 為標靶。
關節炎，即關節發炎，是一種自古以來就困擾著人類的疾病。 全球有超過 5 億人受到影響——最常見的關節炎類型是骨關節炎（約佔 95%）和類風濕性關節炎（約佔 5%）。 在現代藥物出現之前，生病的人並非只是無休止地忍受疼痛，而是利用天然草藥和有機食品來幫助減輕疼痛和不適。 如今，越來越多的人開始關注處方藥的副作用，許多人正在尋求更安全的替代方案。
2021 年 7 月的一項研究 評估了薑黃與安慰劑對關節炎不適的療效。 研究人員得出結論，對於膝關節炎患者，薑黃在控制疼痛和改善功能方面比安慰劑更有效。 同年的另一項研究 也特別評估了膝關節炎，結果顯示薑黃透過抑制發炎化學物質來減輕發炎。
研究也顯示 薑黃 有助於減輕類風濕性關節炎和骨關節炎的疼痛。 科學家發現，薑黃可以像多種暢銷處方藥一樣減輕發炎。 這種草藥可以調節 NF-κB 訊號傳導並減少促發炎因子，從而緩解關節炎疼痛。 這些化學物質被稱為 COX-2 和 5-LOX。
除了薑黃素補充品有助於緩解關節炎疼痛外，還可以了解更多關於其他 關節炎自然療法。
氧化損傷是我們身體老化並最終受損的主要過程。 氧化的例子包括暴露在空氣中放在廚房檯面上的蘋果或香蕉變褐。 鋼製保險桿暴露在自然環境中生鏽也是氧化的例子。 陽光、空氣、糖、加工食品和有毒化學物質都可能造成氧化傷害。 水果和蔬菜富含植物化學物質（植物化學物質），能為我們的身體提供保護性的抗氧化劑。
來自陽光（紫外線輻射）和污染的氧化壓力是導致皮膚過早老化（如細紋和鬆弛）的主要原因。 薑黃是一種強效抗氧化劑，有助於中和損傷皮膚細胞的自由基。 此外，研究表明薑黃素可能抑制基質金屬蛋白酶（MMPs）——一種分解膠原蛋白的酶——從而幫助維持皮膚的彈性和緊緻度。
雖然大多數人將薑黃與關節健康或消化支持聯繫起來，但這種金色的香料正迅速成為皮膚病學領域的常用香料。 研究表明，薑黃素（薑黃的活性成分）具有強大的抗發炎、抗菌和抗氧化特性，可能對皮膚健康有顯著益處。
痤瘡主要是由發炎和細菌（痤瘡丙酸桿菌）引起的。 薑黃或許有助於對抗這兩種情況。 2013 年的一項研究表明，薑黃素可以抑制引起痤瘡的細菌的生長。 此外，它強大的抗炎特性有助於緩解痘痘爆發時的紅腫，從而可能加快癒合過程並降低留下疤痕的風險。
氣喘是兒童和成人常見的呼吸系統疾病。 它被定義為一種慢性可逆性阻塞性氣道疾病，通常對沙丁胺醇藥物治療有反應。 幸運的是，如果能確定病因並正確診斷病情，氣喘是可以成功治療的。 儘管我們能夠控制氣喘症狀，但預防氣喘發作也非常重要。 薑黃素似乎發揮著重要作用。
2010 年的研究 證明，當薑黃與 乳香 和 甘草根一起服用時，可以改善支氣管氣喘的治療效果。 結果顯示，此方法能更好地預防氣喘引起的過度腫脹和黏液分泌，減輕炎症，並增強抗氧化特性。
2014 年發表在《臨床與診斷研究雜誌》上的一項研究 也得出結論，口服薑黃可以幫助改善氣喘患者的肺功能。
此外，2019 年的一項研究 表明，薑黃不僅可以幫助減少呼吸道炎症，還可以減少黏液分泌。 2018 年的一項研究 也證實了薑黃素在治療氣喘患者方面具有減輕肺部發炎的潛在益處。
憂鬱症影響著全世界數百萬人。 原因可能很複雜，源自於社會壓力和生化失衡的多種因素。 症狀包括嗜睡、對活動興趣減退、內疚感、注意力難以集中、行動遲緩，有時還會出現自殘的想法。 當出現症狀時，尋求醫療專業人員的幫助至關重要。
許多人都在尋找天然的替代方法來緩解憂鬱症。 2008 年的一項研究 表明，薑黃可以幫助提高血清素和多巴胺水平，這解釋了它如何有助於治療憂鬱症。 在這項研究中，他們也使用了胡椒鹼，胡椒鹼產生了協同效應。
2020 年的一篇統合分析研究 篩選了 930 篇研究，最終納入了 9 篇研究進行分析。 研究人員觀察到，薑黃素整體上耐受性良好，如果添加到標準治療中，可能會改善憂鬱症患者的憂鬱和焦慮症狀。 然而，他們警告說，由於樣本量較小，他們的結果應該「謹慎解讀」。
癡呆症有很多種類型。 阿茲海默症是一種腦部疾病，通常影響老年人，是最常見的一種。 記憶力減退、意識混亂和難以理解日常溝通是這種進行性且破壞性疾病最常見的症狀。
談到大腦健康，加州大學洛杉磯分校的戴爾·布雷德森博士（Dr. Dale Bredesen）是 2017 年出版的《阿茲海默症的終結》一書的作者，他認為薑黃是改善癡呆症和阿茲海默症症狀的重要組成部分。 許多科學研究都證明了它的有效性。 一項研究 表明，薑黃可能有助於減少大腦中澱粉樣斑塊的積累，而澱粉樣斑塊的積累被認為是阿茲海默症的原因。
2017 年發表在《阿茲海默症期刊》上的一項研究 得出結論，薑黃可能在預防記憶喪失方面發揮重要作用。 人們對薑黃在預防輕度認知障礙甚至最終預防阿茲海默症方面可能發揮的作用感到非常興奮。 對於任何想要增強記憶力的人來說，它應該被視為一種必不可少的補充劑。
2018 年的研究 將 40 位沒有失智症的人分成兩組。 其中 20 人服用薑黃素，另外 20 人服用安慰劑。 研究人員對受試者進行了 18 個月的隨訪，得出結論：薑黃可以改善認知功能正常者的記憶力。 隨後，參與者接受了腦部掃描（FDDNP-PET），結果進一步表明，薑黃還能減少大腦中與失智症相關的蛋白質（澱粉樣蛋白和 tau 蛋白）的沉積。
由於薑黃或其衍生物薑黃素可能與某些藥物產生交互作用，請先諮詢您的醫生，以確定服用薑黃或其衍生物薑黃素是否適合您。 以下是可能的藥物交互作用：
許多人食用 薑黃 的方式有：喝薑黃茶、用薑黃粉治療某些皮膚病、服用薑黃膠囊。 薑黃素/薑黃補充劑通常每天服用 500 毫克，或每日三次至四次，每次 500 毫克。
參考文獻：
免責聲明： 本聲明未經美國食品與藥物管理局評估 此等產品不用作診斷、治療、治癒或預防任何疾病 。
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