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小腸細菌過度生長 (SIBO) 可能看起來像是一種新疾病，但我早在 35 年前就寫過關於它的文章了。 當時，在 20 世紀 80 年代初，人們非常關注腸道中白色念珠菌過度生長，認為這是導致一系列複雜症狀的因素之一。 然而，我注意到我接診的許多患者都有這些症狀，但沒有證據顯示念珠菌 失控。 他們的症狀肯定還有其他原因，而小腸細菌過度繁殖似乎是一個非常合理的解釋。 在過去的十年左右時間裡，小腸細菌過度生長（SIBO）已成為研究領域和網路上的熱門詞彙。 幸運的是，有有效的解決方案。
胃 和小腸的設計是為了相對減少微生物的滋生。 原因顯而易見，小腸內微生物過度繁殖會導致各種營養物質在被吸收前就開始被利用。 結果是碳水化合物發酵和蛋白質腐敗。 這會產生大量氣體以及類似於腸躁症 (IBS) 的消化症狀，以及一些其他伴隨症狀。 IBS 與下列幾種情況的組合有關：
患有小腸細菌過度生長時，通常也會伴隨其他症狀，包括：
SIBO 的臨床診斷主要方法是透過呼吸測試。 測試包括讓患者服用一定劑量的葡萄糖或乳果糖，然後每隔 20 分鐘對著收集袋呼吸，以測量氫氣和甲烷的含量。 通常情況下，這些氣體不會大量排出，但患有小腸細菌過度生長時，其含量可能會相當高。 在用於檢測的兩種糖中，葡萄糖通常會給出更有意義的結果，但它只能代表小腸第一部分的細菌過度生長。 如果細菌過度生長發生在小腸的最後一段—迴腸，乳果糖會更有幫助。
如果患者呼出的氫氣或甲烷含量高於正常水平，則可透過呼氣試驗診斷 SIBO。 小腸細菌過度生長可以是氫氣主導型、甲烷主導型或混合型。 氫型小腸細菌過度生長最常與腹瀉有關，而甲烷型小腸細菌過度生長最常與便秘有關。 這種差異反映了不同類型腸道細菌的過度生長。
小腸通常超過 21 英尺長，分為三段：十二指腸是前 10 到 12 英寸，空腸是中間部分，大約 8 英尺長，迴腸大約 12 英尺長。
小腸參與消化、吸收和運輸攝取物質的各個面向。 它分泌各種消化和保護物質，並接收胰臟、肝臟和膽囊的分泌物。
礦物質主要在十二指腸吸收，水溶性維生素、碳水化合物和蛋白質主要在空腸吸收，脂溶性維生素、脂肪、膽固醇和膽汁酸主要在迴腸吸收。
小腸細菌過度生長通常代表保護機制的崩潰。 小腸內有許多內在因素可以防止細菌過度生長，其中最重要的是膽汁和消化酵素的分泌物，以及將食物團塊推過小腸的蠕動收縮。 缺乏 酶、膽汁或其他消化分泌物以及腸蠕動減少會大大增加個體患細菌或 念珠菌 過度生長以及腸道感染的風險，包括 胃腸道 慢性念珠菌感染。
防止小腸細菌過度生長的另一個關鍵屏障是迴盲瓣，它將結腸與小腸分隔開來。 就像一扇門一樣，這種機械屏障旨在防止結腸中過多的細菌進入小腸。
治療 SIBO 最常見的方法是採用低碳水化合物飲食，並結合控制細菌過度生長的策略。 低FODMAP飲食已成為主要的輔助飲食療法。 FODMAPs 是短鏈碳水化合物（寡糖）和醣類，它們被腸道細菌發酵，產生大量氣體，如氫氣或二氧化碳，從而引起腹脹。 FODMAPs的來源包括大多數豆類、蔬菜、水果和穀物。 因此，這種飲食方式限制性極強，無法長期堅持。 幸運的是，最近的研究表明，使用消化酵素補充劑，特別是那些旨在消化各種有害寡糖和醣類的補充劑，可能在改善消化症狀方面同樣有效，而無需放棄那麼多有益健康的食物。
就處理細菌過度生長而言，SIBO 的常規醫療治療主要依賴使用抗生素。 然而，這種方法最終會因為進一步擾亂微生物群而造成更多問題。 相較之下，自然療法著重於透過恢復 SIBO 保護屏障的正常功能或旨在產生類似效果的補充策略來處理細菌過度生長。 首要目標是使用 鹽酸(HCl) 替代療法、 消化酶 以及促進膽汁分泌和蠕動的草藥（例如 小蘗鹼 、 生薑 、 洋薊 、 、 生薑 、 洋薊 、 水飛薊」。 使用天然物質來減少細菌過度繁殖也很有幫助。 在我看來，這些藥物中最重要的是消化酵素 、小蘗鹼 、腸溶包衣薄荷油 和薄荷油 。
消化酶，尤其是蛋白酶和脂肪酶，是抵抗小腸細菌過度生長的重要保護因子。 胰臟 消化酶輸出不足 與 SIBO 的許多症狀有關，並且可能代表許多病例的關鍵潛在因素。 消化酵素也是腸道內可能的宿主防禦機制，可以防止生物膜的形成－生物膜是由緊密聚集在一起的細菌組成，它們黏附在小腸內壁上，形成一種黏糊糊的基質。 一般來說，產甲烷菌更容易產生生物膜，而且往往更難清除。 消化酵素能夠分解生物膜基質，並能抑制小腸內細菌過度生長。 一般來說，對於小腸細菌過度生長（SIBO），我建議在餐前服用高效消化酵素製劑，例如 Digest Gold 。
含有生物鹼小檜鹼的植株，如 北美黃連 （Hydrastis canadensis）、 小檁 （Berberis vulgaris）、 俄勒岡葡萄 （Berberis aquifolium）、{444、 （黃連帶chinensis） ，在治療傳染性腹瀉方面有著悠久的歷史。 最近，許多研究表明，純小檁鹼在治療急性腹瀉方面取得了顯著的成功。 小檁鹼 已被發現對多種不同類型的微生物引起的腹瀉有效，包括 大腸桿菌 （旅行者腹瀉）、 痢疾志賀氏菌 （志賀氏菌病）、副傷寒沙門氏菌 （食物中毒）、克雷伯氏菌、藍氏賈第鞭毛蟲 （賈第蟲病）、 溶組織內阿米巴 （阿米巴病）和 霍亂弧菌 （霍亂）。
這些結果表明，小檁鹼似乎能有效治療大多數常見的 胃腸道 感染，在大多數情況下，其療效與標準抗生素相當。 事實上，在幾項研究中，結果都更好。 與傳統抗生素相比，小檜鹼的優點在於它具有選擇性抗菌作用，因為它針對多種致病微生物，包括 白色念珠菌，但對 乳桿菌 和 雙歧桿菌 等有益健康的細菌物種沒有作用。
其他幾項研究表明，小檜鹼可能對 SIBO 有效。 在動物模型中，小檜鹼可改善腸道蠕動。 採取這項措施是治療小腸細菌過度生長（SIBO）患者的另一個關鍵目標。 雖然小檜鹼尚未在小腸細菌過度生長 (SIBO) 中進行研究，但在腸躁症中進行的研究取得了非常好的結果。 在 2015 年發表於《植物療法研究》的一項雙盲研究中，196 名以腹瀉為主的腸躁症 (IBS) 患者被隨機分配接受小檁鹼 (20) (200 毫克) 或安慰劑 (維生素 C 200 毫克)，每天兩次，持續八週。 服用小檜鹼的組別（而非安慰劑組）報告腹瀉症狀明顯改善，排便急迫感和排便次數減少。 與初始評分相比，服用小檜鹼的組別在評分結束時腹痛程度也降低了 64.6%。 小檁鹼顯著降低了腸躁症的整體症狀評分、焦慮分數和憂鬱評分。 最後，不出所料，小檜鹼與患者生活品質評分的提高有關，而安慰劑組則沒有出現這種變化。
小檁鹼 已在臨床試驗中被廣泛研究，用於降低血糖、血脂和高血壓。 在超過 25 項雙盲研究中，小檜鹼在這些應用中顯示出與傳統藥物相當的療效。 我之所以提出這一點，是因為在這些研究中，劑量通常是每天兩到三次，每次 500 毫克，飯前服用。 該劑量水平可能比在 IBS 的八週試驗中發現的劑量水平更快地帶來效果，並且更有可能在 SIBO 中顯示出更穩定的效果。 對於小腸細菌過度生長（SIBO），尤其是腹瀉是常見症狀時，我首選的草藥推薦是小檁鹼。
SIBO 的另一個治療選擇是 腸溶包衣的 薄荷油 (ECPO)。 薄荷油，以及可能類似的揮發性油，如牛至 、迷迭香 、百里香 、葛縷子籽 和葛縷子籽 中發現的揮發性油，表現出許多對小腸細菌過度生長有益的效果。 與小檁鹼一樣，這些揮發性化合物具有選擇性抗菌作用，ECPO 在 IBS 治療中顯示出非常好的效果。 人們認為腸溶包衣是必要的，因為薄荷油中的薄荷醇和其他揮發性化合物會被迅速吸收。 這種快速吸收往往會限制其作用範圍，僅限於上段小腸，並可能導致食道逆流和灼熱。
近十項雙盲研究顯示 ECPO 製劑對 IBS非常有幫助。 ECPO被認為是透過改善腸道的節律性收縮和緩解腸痙攣來發揮作用。 這些揮發性油的另一個好處是它們對可能在小腸中過度生長的細菌或白色念珠菌有功效。 ECPO的典型劑量為每次200毫克，每日兩次，餐間服用。
一旦症狀顯示細菌過度生長減少，重複呼吸測試或症狀評估將確定治療是否成功。 如果症狀改善 90%，下一步就是繼續執行該計劃，以防止小腸細菌過度生長復發。 如果在接受適當時間的抗菌藥物治療後症狀仍然存在，則重複進行呼吸測試可能有助於確定藥物水平發生了多大變化，並有助於確定是否需要繼續治療。
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