研究顯示，甜菜可能具有促進心臟健康的驚人潛力，尤其是以甜菜補充劑的形式被我們攝入的情況下。
人們認爲甜菜起源於中東或地中海地區，它的學名是Beta vulgaris，是一種可食用的直根植物。幾千年來，甜菜一直被人們用作食物和方劑材。從歷史上看，中東地區的許多部族使用甜菜修復排便困難、腸道疼痛和關節疼痛等各種疾病。有些部族甚至用甜菜來去除頭皮屑。
將甜菜作爲傳統方劑材使用可能並不出奇，因爲甜菜具有許多不同的營養特性。研究顯示，甜菜營養豐富，含有如鐵、鎂、硫胺素和葉酸等營養成分，堪比多重維生素補充劑。
步入現代以來，人們一直在研究甜菜對心臟的潛在益處。極近，甜菜補充劑，而不是甜菜本身的使用，成爲了這項研究的重點。甜菜補充劑是完全或主要由甜菜各部分制成的營養產品。
甜菜補充劑可控制血壓、優化運動表現，並通過優化心臟血流量和膽固醇水平來幫助整體心臟健康，從而幫助維持優化心臟健康。
研究顯示，補充甜菜還有助於優化心臟本身的健康。
一項研究發現，補充甜菜可能對患有心力衰竭的老年人有幫助。這項研究覆蓋了20名年齡在62至76歲之間的受試者。研究人員讓受試者連續7天飲用甜菜汁，然後測量他們的運動能力。研究發現，患有心力衰竭的受試者在補充甜菜7天後，運動能力提高了約24%。他們的收縮壓也明顯下降。
研究顯示，補充甜菜可以提高體內環鳥苷酸單酯（cGMP）的水平，從而有助於優化心臟健康。環鳥苷酸單酯被認爲是一種次級信使分子，有助於控制體內的各種反應，包括血管的擴張或放鬆，以及血管擴大等。
研究還表明，甜菜補充劑可能在人體中作爲一種強大的自由基去除劑。由於甜菜富含抗氧營養素，如維生素C、維生素E和甜菜素，它們可以作爲逆齡補充劑，幫助促進血管強壯、保持彈性。
補充甜菜還可能提高有益膽固醇，也就是高密度脂蛋白（HDL）的水平，從而促進心臟健康。一項由20名受試者參與的雙盲、隨機安慰劑對照研究測量了補充甜菜對高脂肪膳食的影響。該研究將受試者分爲補充甜菜和不補充甜菜的兩組。兩組人都攝入了高脂肪飲食，但乾預組在進餐的同時還補充了甜菜根。
研究發現，與安慰劑組相比，接受甜菜補充劑組的高密度脂蛋白水平更高，舒張壓更低。高密度脂蛋白，也就是有益膽固醇，可以通過吸收血液中多餘的膽固醇並將其帶回肝臟處理，助力優化心臟健康。
研究還表明，補充甜菜可能有助於保持健康體重，從而促進心臟健康。有一項研究找來了按醫級標準超重或肥胖的受試者。超重的醫級標準是體重指數（BMI）達到25.0-30.0，而肥胖的醫級標準是體重指數超過30.0。
研究顯示，心血管健康狀況不佳的風險提升與肥胖有關。這是因爲肥胖可能會導致心臟結構和心臟血流量發生變化。
一項研究的重點是補充甜菜以優化標識肥胖的各項數值。研究受試者被分爲兩組。其中一組，即對照組，只接受營養指導，而乾預組則在接受營養指導的同時服用甜菜葉凍乾，爲期4周。雖然兩組的體重和體重指數都明顯降低，但接受甜菜補充劑的組的低密度脂蛋白（LDL）或有害膽固醇水平，相較對照組更低。
低密度脂蛋白將膽固醇輸送到全身，並沉積在動脈中。體內有大量的低密度脂蛋白據稱與心臟病發作和動脈粥樣硬化性疾病（動脈硬化）的風險較高有關。
研究顯示，甜菜補充劑可能有助於控制血壓高。在一項薈萃研究中，綜合分析了補充甜菜汁對收縮壓和舒張壓的影響。收縮壓是血壓的極高值，而舒張壓是血壓的極低值。這項隨機安慰劑對照研究發現，服用之後的14天內，甜菜根汁在降低收縮壓和舒張壓方面的效果優於安慰劑。如果研究受試者補充甜菜根汁的時間超過14天，其降壓效果會更明顯。
另一項涉及甜菜根汁的雙盲、隨機、安慰劑對照研究覆蓋了68名血壓高患者。乾預組的受試者連續4周飲用250毫升富含天然硝酸鹽的甜菜根汁。對照組則在相同時間內飲用硝酸鹽含量低的甜菜根汁。研究發現，飲用富含硝酸鹽之甜菜根汁的乾預組收縮壓降低了8點，舒張壓降低了約4點。研究還發現，補充甜菜根汁可優化內皮功能和動脈硬化。安慰劑組的血壓沒有任何變化。
研究顯示，補充甜菜也可能對老年人的血壓有益。一項隨機、安慰劑對照研究發現，51至71歲的成年人補充甜菜根汁，可降低攝入後3小時內的初始血壓。甜菜根汁組組員的血小板聚集率也低於安慰劑組。
血小板是導致血栓的細胞顆粒。它們對傷口止血是必要的，但過多的血小板聚集或結塊會導致血管內形成血栓。這可能會導致中風或心臟病發作。除了減少血小板聚集，研究還發現血管炎性反應的標志物也有所減少，這表明甜菜可能起到優效的緩解炎性反應作用。
研究顯示，甜菜補充劑可能有助於控制血壓，因爲它們含有硝酸鹽。硝酸鹽是天然存在的氮化合物。當它們通過飲食或服用補充劑進入人體後，可轉化爲一氧化氮。一氧化氮能幫助血管內皮擴張或放鬆人體血管，在這些方面起重要作用。
血管內皮是一層細胞，遍布於人體的血管系統中，如動脈、靜脈和毛細血管。它的作用是主動控制血管鬆弛或收緊的程度。當血管內皮放鬆時，血液會更容易流遍全身，從而有助於控制血壓。
甜菜補充劑還具有緩解炎性反應的特性，因此可能有助於延壽。血管中的炎性反應與多種疾病和失調有關，包括動脈硬化、類風溼性關節問題、鱗屑病和炎性反應性腸病。
研究顯示，炎性反應與死亡風險上升有關。由於其具有強大的緩解炎性反應之潛力，補充甜菜可能有助於減輕炎性反應。
研究顯示，保持積極的體育鍛煉有助於心臟健康。甜菜補充劑可提高耐力並有益於整體心臟功能，從而能優化運動表現。
一項系統回顧性研究發現，補充甜菜能提高運動效率，使運動員在精疲力竭之前鍛煉更長時間，從而優化運動員的表現。
另一項研究重點關注了甜菜補充劑和外周動脈疾病（PAD）患者的運動表現。外周動脈疾病是一種由於動脈狹窄而導致流向手臂或腿部的血液減少的疾病。由於外周動脈疾病患者的血流量減少，鍛煉時會感到疼痛，鍛煉效果也會降低。
這項雙盲、隨機、安慰劑對照研究發現，患有外周動脈疾病的受試者在補充甜菜後，運動時間更長，運動量更大。與安慰劑組相比，補充甜菜組的受試者在鍛煉時的疼痛感也更輕。
一項針對訓練有素的自行車運動員進行的雙盲研究發現，補充6天甜菜有助於延長訓練時間並增加他們的力量輸出。
研究顯示，補充甜菜可增加運動時間和強度，有助於優化心臟健康。
甜菜補充劑可通過控制血壓、提高運動表現、優化有益膽固醇和有害膽固醇水平來幫助優化心臟健康。甜菜補充劑可能給任何有益心臟健康的日常健康習慣帶來有力的補充。
參考資料：
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